Bang Kachao, la isla de 12.000 rai encajada en un meandro del río Chao Phraya al sur del centro de Bangkok, absorbe aproximadamente 400 toneladas de dióxido de carbono al año y libera oxígeno a un ritmo que le valió el apodo de "pulmón verde de Bangkok" por parte de investigadores medioambientales a finales de los años 90. La península del distrito de Phra Pradaeng siguió siendo agrícola durante el siglo XX porque las leyes de zonificación industrial excluían la fabricación pesada, conservando huertos, granjas piscícolas y manglares secundarios que ahora atraen a miles de ciclistas los fines de semana. Las rutas del tour en bicicleta por la jungla de Bangkok serpentean a través de 50 kilómetros de caminos pavimentados y de tierra, trazados originalmente para el transporte de frutas entre pequeñas fincas. La red conecta templos budistas que datan del período de Ayutthaya, mercados de fin de semana que venden pomelo y guayaba cosechados esa misma mañana, y pasarelas de madera elevadas que cruzan humedales donde los varanos y los gatos pescadores buscan comida al amanecer. La elevación de la isla promedia dos metros sobre el nivel del mar, lo que deja la mayoría de los caminos a la sombra de cocoteros, plantaciones de plátanos y restos de selva tropical que amortiguan el ruido del tráfico de las autopistas que rodean la orilla opuesta. El gobierno municipal de Bangkok designó a Bang Kachao como zona verde en 2006, limitando los permisos de construcción y financiando pasarelas elevadas a través del parque Sri Nakhon Khuean Khan, una reserva botánica de 200 rai que ancla la orilla occidental de la isla. El dosel del parque alcanza los 18 metros en secciones donde las maderas duras originales sobrevivieron a la limpieza, y su red de estanques alberga aves migratorias entre noviembre y febrero. Los operadores turísticos basan ahora itinerarios de ciclismo de medio día y día completo desde el muelle de Klong Toei, con ferris de bicicletas que salen cada 20 minutos durante las horas de luz. La planitud del terreno y la ausencia de tráfico de paso hacen que el "pulmón verde" sea accesible para ciclistas novatos, aunque los aguaceros del monzón entre mayo y octubre convierten las secciones sin pavimentar en canales de arcilla roja. Los guías locales dirigen a los grupos pasando por casas sobre pilotes, jardines de hierbas y pabellones sala centenarios, haciendo pausas en cafeterías familiares donde se sirven bebidas de azúcar de palma heladas y pescado de río a la parrilla sobre hojas de plátano. La infraestructura ciclista se amplió en 2019 con la adición de estaciones de alquiler cerca de la terminal de ferris de Wat Bang Na Nok, posicionando a Bang Kachao como la experiencia de ciclismo en la jungla más cercana al corredor hotelero del centro de Bangkok.